前言:
物聯(lián)網(wǎng)誕生很早,其源自單純的網(wǎng)絡傳輸,意在經(jīng)由網(wǎng)絡,將終端感知器或設備的數(shù)據(jù)傳送至后端服務器,進行管理、分析及預測。然而以往受限于終端通訊協(xié)議、專用接口分歧,妨礙萬物交流的可能。因此IoT存在多時,卻未曾產(chǎn)生重大功效,直到IoT網(wǎng)關問市,加上云端、大數(shù)據(jù)等崛起,一切水到渠成,IoT才有真正機會展現(xiàn)價值。
新漢技術長彭啟峰表示,要實現(xiàn)物聯(lián)網(wǎng)美夢,終端設備暨傳感器、網(wǎng)關、網(wǎng)絡、服務器等四個環(huán)節(jié)必須緊密相扣,才能為企業(yè)創(chuàng)造價值;IoT網(wǎng)關無疑是讓物聯(lián)網(wǎng)活躍的關鍵!
彭啟峰進一步解釋,過去以不同廠牌的PLC擔任網(wǎng)關,各自操持不同協(xié)議,用戶所能獲取的,仍是個別封閉體系產(chǎn)生的艱澀數(shù)據(jù),應用也僅限于單線控制,要想做到人機或機機協(xié)同作業(yè),根本是難上加難。然而IoT網(wǎng)關可有效執(zhí)行各式協(xié)議轉換,補足物聯(lián)網(wǎng)「最后一里路」的斷層,自然位居物聯(lián)網(wǎng)應用的關鍵位置。
PC通用架構 巧妙解除跨協(xié)議障礙
而適合勝任網(wǎng)關者,必須是一個能跨越不同協(xié)議鴻溝的通用平臺,向下溝通氣體動力控制系統(tǒng)、自動化機臺、機器人、先進量測系統(tǒng)、網(wǎng)絡攝影機…等等不同終端,匯集現(xiàn)場資料;向上則聯(lián)機企業(yè)網(wǎng)絡,將數(shù)據(jù)上傳至企業(yè)服務器,甚至是云端運算服務平臺,進行關聯(lián)性分析,進而產(chǎn)生具高度價值的企業(yè)情報資訊,工業(yè)計算機毫無疑問正是擔當承先啟后重任的重要角色。
綜觀當前幾個重大的IoT網(wǎng)關技術發(fā)展趨勢,PC架構皆可全然呼應。首要趨勢是「可擴充的通用平臺」,旨在經(jīng)由通用處理器,采用標準接口(例如PCI、USB) 擴充協(xié)議支持,化解專用機不易兼容的難題,并藉由運算能力,搭配軟件解決工業(yè)專用機協(xié)議轉換的難題,使企業(yè)得以憑借單一平臺實現(xiàn)各種可能性,無需持續(xù)增購大批互不溝通的專屬裝置。
如同新漢研發(fā)的英特爾或ARM架構IoT網(wǎng)關,可透過擴充接口加入不同適配卡與I/O模塊,進而結合上層軟件,讓客戶能輕松藉由圖像使用接口,輕松擷取出所需數(shù)據(jù),并將其轉換成云端運算服務平臺通曉的數(shù)據(jù)格式,進行分析。
上層監(jiān)控與加密機制 萬物皆可被遠程管理
其次趨勢為「統(tǒng)一的上層管理程序及加密方式」,即在通用平臺上采用專用加密硬件,如可信任平臺模塊(Trusted Platform Module,TPM),搭配軟件及處理器運算,確保系統(tǒng)安全,并提升管理效率,使得用戶在遠程亦能運籌帷幄,集中監(jiān)管不同廠區(qū)的機臺設備,免于仰賴大批人力執(zhí)行現(xiàn)場管理。
第三項趨勢是「通用協(xié)議的誕生」,工業(yè)因特網(wǎng)聯(lián)盟(Industrial Internet Consortium,IIC)、開放互連聯(lián)盟(The Open Interconnect Consortium,OIC)、 AllSeen 聯(lián)盟(AllSeen Alliance)、Thread Group、IPSO聯(lián)盟(IPSO Alliance)等企業(yè)聯(lián)盟相繼誕生,旨在解決物聯(lián)網(wǎng)終端訊息交流的障礙。經(jīng)由開放且統(tǒng)一的PC架構,即可巧妙支持各個垂直產(chǎn)業(yè)采用的通用協(xié)議,從而使得不同平臺、技術的新舊裝置透過轉譯,進行對話交流,終至實現(xiàn)人機或機機協(xié)同作業(yè)。
以制造業(yè)使用的馬達為例,過去用戶藉由協(xié)助專屬PLC、特殊傳感器取得馬達轉速數(shù)據(jù),惟因數(shù)據(jù)擷取、解讀不易,維修人員僅以警戒值為依據(jù),判定馬達轉速正常與否,然而若一旦轉速出現(xiàn)異常,企業(yè)對于已生產(chǎn)的劣質品,也只能認賠。
如果使用通用平臺,毋需深奧的監(jiān)控程序,亦可監(jiān)控轉速數(shù)據(jù),將之匯入電子表格,掌握細微數(shù)據(jù)變化,甚至轉譯為趨勢圖示,掌握馬達健康狀況,適時進行預防性維修,消弭日后可能出現(xiàn)的損失,由此來看,IoT網(wǎng)關的存在價值已不言自明。